A fejlett iparosodott országok demográfiai és életmódbeli változásai miatt a nők testtömeg-indexe (BMI) magasabb, és túlzott súlygyarapodást mutatnak a terhesség alatt. A gesztációs súlygyarapodást kontinenseken és etnikai hovatartozáson keresztül több mint egymillió nőnél vizsgálták. Az Egyesült Államokban, Európában és Ázsiában a túlsúlyos nők aránya 51%, 51%, illetve 37%.
A terhesség alatti túlzott súlygyarapodás jelentős számban olyan nőt érint, akik már a terhesség előtt túlsúlyosak vagy elhízottak voltak. Ez a súlyfelesleg a császármetszéssel való megnövekedett születési kockázattal, de a szülés utáni túlsúly kockázatával is összefügg (szülés utáni túlsúly). Ennek a túlsúlynak a korlátozása érdekében fontos, hogy a nők ezen csoportja egészséges életmódot kövessen (táplálkozás és fizikai aktivitás).
